नई दिल्ली, 15 जून (हि.स.)। दिल्ली-एनसीआर के उभरते हुए विद्यालयी फुटबॉल टूर्नामेंटों में अपनी पहचान बना चुका ओरिएंटल कप इस वर्ष अपने चौथे संस्करण के साथ वापसी करने जा रहा है। प्रतियोगिता का उद्देश्य युवा खिलाड़ियों को प्रतिस्पर्धी मंच उपलब्ध कराने के साथ-साथ स्कूल स्तर पर फुटबॉल संस्कृति को मजबूत करना और प्रतिभाओं को आगे बढ़ने का अवसर देना है।
वर्ष 2023 में छात्र-खिलाड़ी फरीद बख्शी द्वारा शुरू किए गए इस टूर्नामेंट ने कम समय में ही क्षेत्र के स्कूल खेल कैलेंडर में महत्वपूर्ण स्थान हासिल किया है। पिछले तीन संस्करणों में प्रतियोगिता ने दिल्ली-एनसीआर के कई प्रमुख विद्यालयों के सैकड़ों छात्र-खिलाड़ियों को एक मंच पर लाकर खेल उत्कृष्टता, टीम भावना और सामुदायिक भागीदारी को प्रोत्साहित किया है।
जुलाई 2025 में दिल्ली के प्रतिष्ठित डॉ. आंबेडकर स्टेडियम में आयोजित पिछले संस्करण में बालक और बालिका वर्गों को मिलाकर कुल 36 स्कूल टीमों ने हिस्सा लिया था। बालक वर्ग का खिताब दिल्ली पब्लिक स्कूल, आर.के. पुरम ने जीता था, जबकि बालिका वर्ग में गवर्नमेंट गर्ल्स सीनियर सेकेंडरी स्कूल, फरीदाबाद विजेता बना था। इससे पहले एयर फोर्स स्कूल, सुब्रतो पार्क, एपेक्स स्कूल और दो बार की बालिका चैंपियन संस्कृति स्कूल जैसी टीमों ने भी इस प्रतियोगिता में अपनी छाप छोड़ी है।
ओरिएंटल कप की एक विशेष पहचान बालिका फुटबॉल को प्रोत्साहन देना भी रही है। पिछले संस्करण में 200 से अधिक बालिका खिलाड़ियों की भागीदारी दर्ज की गई, जो विद्यालय स्तर पर महिला फुटबॉल के बढ़ते प्रभाव को दर्शाती है।
टूर्नामेंट की वापसी की घोषणा करते हुए सह-संस्थापक फरीद बख्शी ने कहा कि इस पहल की शुरुआत स्कूल खिलाड़ियों को बेहतर प्रतिस्पर्धी अवसर देने के उद्देश्य से की गई थी और आज यह खिलाड़ियों, विद्यालयों, प्रशिक्षकों और समर्थकों को जोड़ने वाला एक मजबूत मंच बन चुका है।
उन्होंने कहा, “पिछले तीन वर्षों में मिली सकारात्मक प्रतिक्रिया ने हमें आगे बढ़ने की प्रेरणा दी है। हमारा लक्ष्य स्पष्ट है—छात्र-खिलाड़ियों को गुणवत्तापूर्ण प्रतिस्पर्धा उपलब्ध कराना और विद्यालय स्तर पर मजबूत फुटबॉल पारिस्थितिकी तंत्र तैयार करना।”
आयोजकों के अनुसार आगामी संस्करण में समावेशिता, खेल भावना और खिलाड़ी विकास पर पहले की तरह विशेष जोर रहेगा। प्रतियोगिता के प्रारूप, भाग लेने वाले विद्यालयों और अन्य प्रमुख जानकारियों की घोषणा आने वाले सप्ताहों में की जाएगी।
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