दुबई, 19 दिसंबर (हि.स.)। भारतीय अंडर-19 टीम ने बारिश से प्रभावित सेमीफाइनल मुकाबले में श्रीलंका को आठ विकेट से करारी शिकस्त देकर अंडर-19 एशिया कप 2025 के फाइनल में प्रवेश कर लिया है। इस जीत के साथ भारत ने खिताबी मुकाबले में चिर-प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से भिड़ने का रास्ता साफ कर लिया।

बारिश के कारण मुकाबले को 20-20 ओवर का कर दिया गया था। पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका की टीम भारतीय गेंदबाजों के सटीक प्रदर्शन के सामने 20 ओवर में 8 विकेट पर 138 रन ही बना सकी। पूरे टूर्नामेंट में शानदार लय में दिख रही भारतीय गेंदबाजी इकाई ने एक बार फिर दबदबा कायम रखा।

लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारत की शुरुआत अच्छी नहीं रही और सलामी बल्लेबाज आयुष म्हात्रे (7) तथा वैभव सूर्यवंशी (9) जल्दी पवेलियन लौट गए। दोनों को तेज गेंदबाज रसिथ निमसारा ने आउट किया। हालांकि इसके बाद उपकप्तान विहान मल्होत्रा और एरॉन जॉर्ज ने पारी को संभालते हुए श्रीलंका की वापसी की उम्मीदों पर पानी फेर दिया।

बाएं हाथ के बल्लेबाज विहान मल्होत्रा ने 45 गेंदों में नाबाद 61 रन की शानदार पारी खेली। उन्होंने अपनी पारी में आकर्षक स्ट्रोक्स लगाए और दो छक्कों के साथ कई चौके जड़े। मल्होत्रा का अच्छा साथ निभाया एरॉन जॉर्ज ने, जिन्होंने 49 गेंदों में नाबाद 58 रन बनाए। जॉर्ज ने संयम और तकनीकी शुद्धता का बेहतरीन प्रदर्शन किया।

दोनों बल्लेबाजों के बीच तीसरे विकेट के लिए हुई नाबाद 114 रन की साझेदारी भारत की जीत की नींव साबित हुई। भारत ने लक्ष्य को 18 ओवर में ही हासिल कर लिया और यह उसकी आठवीं बार अंडर-19 एशिया कप के फाइनल में पहुंचने की उपलब्धि है।

इससे पहले श्रीलंका की पारी की बात करें तो भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआती छह ओवर में ही उन्हें 28 रन पर तीन विकेट झटककर दबाव में डाल दिया था। कप्तान विमथ दिनसारा (32) और चमिका हीनातिगाला (42) ने 45 रन की साझेदारी कर पारी को कुछ हद तक संभाला। अंत में सेथ्मिका सेनेविरत्ने ने 22 गेंदों में 30 रन की तेज पारी खेलकर टीम को 135 रन के पार पहुंचाया। भारत की ओर से कनिष्क चौहान और हेनिल पटेल ने दो-दो विकेट लिए।

दूसरे सेमीफाइनल में पाकिस्तान ने बांग्लादेश को आठ विकेट से हराकर फाइनल में जगह बनाई। अब 11 साल बाद भारत और पाकिस्तान अंडर-19 एशिया कप के फाइनल में आमने-सामने होंगे। पिछली बार 2014 में भारत ने पाकिस्तान को हराकर खिताब जीता था, उस टीम में श्रेयस अय्यर, सरफराज खान, संजू सैमसन और कुलदीप यादव जैसे खिलाड़ी शामिल थे।

अब सभी की निगाहें इस महामुकाबले पर टिकी हैं, जहां भारत और पाकिस्तान के युवा सितारे एशियाई ताज के लिए भिड़ते नजर आएंगे।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे