बेंगलुरु, 25 दिसंबर (हि.स.)। भारत के उभरते हुए टेनिस खिलाड़ी धाक्षिणेश्वर सुरेश को बेंगलुरु ओपन 2026 के सिंगल्स मेन ड्रॉ में वाइल्ड कार्ड एंट्री दी गई है। एटीपी चैलेंजर टूर्नामेंट के रूप में आयोजित होने वाला बेंगलुरु ओपन अपने 10वें संस्करण में 5 से 11 जनवरी 2026 तक एस.एम. कृष्णा टेनिस स्टेडियम, बेंगलुरु में खेला जाएगा।

लंबे कद (6 फुट 5 इंच) और आक्रामक खेल शैली के लिए पहचाने जाने वाले 25 वर्षीय धाक्षिणेश्वर ने प्रोफेशनल सर्किट में लगातार प्रगति की है। उनकी दमदार सर्विस और आक्रामक बेसलाइन गेम ने टेनिस जगत का ध्यान खींचा है। वर्ष 2024 में वह भारत की विस्तारित डेविस कप वर्ल्ड ग्रुप-I टीम का हिस्सा रहे थे और सितंबर 2025 में स्विट्ज़रलैंड के खिलाफ उन्होंने शानदार डेब्यू किया था। उस मुकाबले में उन्होंने उच्च रैंकिंग वाले स्विस खिलाड़ी जेरोम किम को 7-6(4), 6-3 से हराकर भारत को शुरुआती बढ़त दिलाई, जो आगे चलकर स्विट्जरलैंड की धरती पर भारत की ऐतिहासिक 3-1 जीत में अहम साबित हुई।

वाइल्ड कार्ड मिलने पर धाक्षिणेश्वर ने कहा, “बेंगलुरु ओपन जैसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में, वह भी अपने घरेलू दर्शकों के सामने खेलना मेरे लिए गर्व का क्षण है। यह टूर्नामेंट भारतीय खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खुद को परखने का शानदार मंच देता रहा है। कर्नाटक स्टेट लॉन टेनिस एसोसिएशन के प्रयास काबिले-तारीफ हैं। मैं इस अवसर के लिए आभारी हूं और कोर्ट पर अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करूंगा। उम्मीद है कि बेंगलुरु के दर्शक मेरा उत्साह बढ़ाएंगे।”

इस साल बेंगलुरु ओपन की वापसी एटीपी चैलेंजर 125 टूर्नामेंट के रूप में हो रही है, जिसमें कुल 2.25 लाख अमेरिकी डॉलर से अधिक की इनामी राशि होगी। सिंगल्स विजेता को 125 एटीपी रैंकिंग अंक मिलेंगे। धाक्षिणेश्वर 2025 में अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ एटीपी सिंगल्स रैंकिंग 519 तक पहुंचे थे और आईटीएफ व एटीपी चैलेंजर टूर पर उन्होंने लगातार प्रभावशाली प्रदर्शन किया है। इसके अलावा, अमेरिका में कॉलेज टेनिस का उनका अनुभव—जहां उन्होंने वेक फॉरेस्ट यूनिवर्सिटी और जॉर्जिया ग्विनेट कॉलेज का प्रतिनिधित्व किया—उनके लिए फायदेमंद साबित हो सकता है।

टूर्नामेंट निदेशक और केएसएलटीए के संयुक्त सचिव सुनील यजमान ने कहा, “हमें बेंगलुरु ओपन के सिंगल्स मेन ड्रॉ के लिए धाक्षिणेश्वर सुरेश को वाइल्ड कार्ड देने में खुशी हो रही है। उन्होंने कम समय में टूर पर अपनी क्षमता और उपलब्धियों से प्रभावित किया है और स्विट्ज़रलैंड के खिलाफ डेविस कप जीत में भी अहम भूमिका निभाई थी। यह मौका उभरती प्रतिभाओं को प्रोत्साहित करने और इस एटीपी चैलेंजर इवेंट में भारतीय मौजूदगी को मजबूत करने की हमारी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।”

कर्नाटक स्टेट लॉन टेनिस एसोसिएशन (केएसएलटीए) द्वारा आयोजित बेंगलुरु ओपन वर्षों से भारत के टेनिस इकोसिस्टम को मजबूती देता आ रहा है। इस संस्करण में धाक्षिणेश्वर को सुमित नागल और आर्यन शाह जैसे भारतीय खिलाड़ियों के साथ बड़े मंच पर अपनी प्रतिभा दिखाने का अवसर मिलेगा।

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हिन्दुस्थान समाचार / आकाश कुमार राय