चेन्नई, 04 जनवरी (हि.स.)। डिफेंडिंग चैंपियन श्राची बंगाल टाइगर्स ने मेन’s हीरो हॉकी इंडिया लीग (HIL) 2025-26 में अपने अभियान की शानदार शुरुआत करते हुए जेएसडब्ल्यू सूरमा हॉकी क्लब को 3-1 से पराजित किया। मेयर राधाकृष्णन हॉकी स्टेडियम, एग्मोर में खेले गए इस मुकाबले में टाइगर्स ने संतुलित आक्रमण और सधी हुई रक्षा का बेहतरीन प्रदर्शन किया।

श्राची बंगाल टाइगर्स की ओर से सुखजीत सिंह (33’), अभिषेक (45’) और गुरसेवक सिंह (60’) ने गोल दागे, जबकि सूरमा के लिए एकमात्र गोल प्रभजोत सिंह (54’) ने किया।

मुकाबले का पहला क्वार्टर काफी संतुलित रहा। दोनों टीमों ने सतर्क शुरुआत की और खेल को समझने में समय लिया। सूरमा ने लंबे पास और साइड बदलकर टाइगर्स की डिफेंस को फैलाने की कोशिश की, वहीं टाइगर्स ने तेज काउंटर अटैक और एरियल बॉल्स के जरिए मौके बनाने का प्रयास किया। हालांकि शुरुआती 15 मिनट में कोई भी टीम स्पष्ट गोल मौका नहीं बना सकी।

दूसरे क्वार्टर में श्राची बंगाल टाइगर्स का दबदबा बढ़ता दिखा। अभिषेक ने आक्रमण में लगातार सक्रिय रहते हुए कई पेनल्टी कॉर्नर दिलाए, लेकिन सूरमा के गोलकीपर विंसेंट वानाश ने शानदार रिफ्लेक्स दिखाते हुए अपनी टीम को बचाए रखा। हाफ टाइम तक स्कोर 0-0 बना रहा।

तीसरे क्वार्टर में टाइगर्स ने आखिरकार बढ़त बना ली। 33वें मिनट में टॉम ग्रामबुश के पेनल्टी कॉर्नर फ्लिक को सुखजीत सिंह ने शानदार डिफ्लेक्शन के साथ गोल में बदल दिया। इसके बाद टाइगर्स का आक्रमण जारी रहा और 45वें मिनट में अभिषेक ने डिफेंडर को चकमा देते हुए तीखे रिवर्स हिट से गेंद को जाल में पहुंचाकर बढ़त को 2-0 कर दिया।

अंतिम क्वार्टर में जेएसडब्ल्यू सूरमा ने वापसी की कोशिश की और 54वें मिनट में प्रभजोत सिंह ने बेहतरीन टीम मूव का फायदा उठाते हुए गोल कर अंतर को कम किया। इसके बाद सूरमा ने बराबरी के लिए पूरा जोर लगाया और आखिरी क्षणों में गोलकीपर को बाहर निकालकर अतिरिक्त खिलाड़ी के साथ खेला। इसी दौरान टाइगर्स ने मौका भुनाया। अभिषेक ने गेंद पर कब्जा जमाकर गुरसेवक सिंह को पास दिया, जिन्होंने 60वें मिनट में खाली गोल में गेंद डालकर जीत सुनिश्चित कर दी।

सुखजीत सिंह को उनके प्रभावशाली प्रदर्शन के लिए ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया। इस जीत के साथ श्राची बंगाल टाइगर्स ने खिताब बचाने की अपनी मंशा स्पष्ट कर दी है।

--------------------

हिन्दुस्थान समाचार / आकाश कुमार राय