झाड़ग्राम, 19 जनवरी (हि. स.)। जिले में रविवार शाम हाथी ड्राइव अभियान के दौरान हाथी के हमले में हुला पार्टी के एक सदस्य की मौत हो गई। इस घटना ने एक बार फिर वन विभाग द्वारा चलाए जा रहे हाथी नियंत्रण अभियानों की सुरक्षा व्यवस्था, प्रशिक्षण और भीड़ प्रबंधन को लेकर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। मृतक की पहचान अजीत महतो (40) के रूप में हुई है, जो झाड़ग्राम जिले के बालिभाषा इलाके का निवासी थे।

वन विभाग सूत्रों के अनुसार, खड़गपुर वन मंडल के अंतर्गत झटियार जंगल क्षेत्र में बीते कुछ दिनों से 16 से 17 हाथियों का एक बड़ा दल विचरण कर रहा था। हाथियों के मानव बस्तियों की ओर बढ़ने की आशंका को देखते हुए रविवार शाम वनकर्मियों द्वारा हाथी ड्राइव अभियान शुरू किया गया। इस अभियान में वन विभाग के कर्मचारियों के साथ प्रशिक्षित हुला पार्टी के सदस्य भी शामिल थे।

अभियान के दौरान हाथियों को सुरक्षित रूप से जंगल के भीतर अन्यत्र ले जाने का प्रयास किया जा रहा था। इसी बीच आगे की ओर मौजूद कुछ लोगों द्वारा अत्यधिक शोर-शराबा और चिल्लाने की वजह से हाथियों का दल अचानक उग्र हो गया।

प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, शोर के कारण हाथियों ने दिशा बदल ली और हुला पार्टी की ओर आ गए। इसी दौरान एक हाथी ने हुला पार्टी के सदस्य अजीत महतो पर अचानक हमला कर दिया।

हाथी के हमले में अजीत महतो गंभीर रूप से घायल हो गए। मौके पर मौजूद अन्य हुला पार्टी सदस्यों और वनकर्मियों ने उन्हें बचाने की भरसक कोशिश की और तत्काल नजदीकी अस्पताल ले जाया गया। हालांकि, अस्पताल पहुंचने पर चिकित्सकों ने उन्हें मृत घोषित कर दिया। कुछ सूत्रों का कहना है कि घटनास्थल पर ही उनकी मौत हो चुकी थी।

उल्लेखनीय है कि बीते एक महीने के भीतर पश्चिम मेदिनीपुर और झाड़ग्राम जिलों में हाथी के हमले में यह तीसरी मौत है। लगातार हो रही ऐसी घटनाओं से हाथी ड्राइव अभियानों में शामिल कर्मियों और हुला पार्टी सदस्यों की सुरक्षा, पर्याप्त प्रशिक्षण, सुरक्षा उपकरणों की उपलब्धता और स्थानीय लोगों की भूमिका को लेकर सवाल उठने लगे हैं।

घटना की खबर फैलते ही इलाके और परिवार में शोक और तनाव का माहौल बन गया। वन विभाग की ओर से घटना की जांच शुरू कर दी गई है और पूरे मामले की रिपोर्ट तैयार की जा रही है।

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हिन्दुस्थान समाचार / अभिमन्यु गुप्ता