लेह (लद्दाख), 19 जनवरी।मंगलवार को लेह में शुरू होने वाले 2026 खेलो इंडिया शीतकालीन खेलों के लद्दाख चरण में 1000 से अधिक एथलीट हिस्सा लेंगे।

नवांग दोर्जन स्टोबदान (एनडीएस) स्टेडियम, आर्मी रिंक और जमे हुए गुपुख का तालाब 26 जनवरी को खेल समाप्त होने तक आकर्षण का केंद्र रहेंगे। केआईडब्ल्यूजी 2026 का उद्घाटन समारोह मंगलवार दोपहर को होगा।

चार सौ बहत्तर एथलीट दो बर्फ खेलों - स्केटिंग और हॉकी - में भाग लेंगे। इस वर्ष का नया आकर्षण फिगर स्केटिंग, एक ओलंपिक कार्यक्रम की शुरूआत है।

पिछले साल केआईडब्ल्यूजी के लद्दाख चरण में मेजबान टीम 13 में से चार स्वर्ण दांव पर लगाकर पदक तालिका में शीर्ष पर रही थी। तमिलनाडु और महाराष्ट्र क्रमश दूसरे और तीसरे स्थान पर रहे थे।

खेलो इंडिया विंटर गेम्स 2026 का पहला चरण भारतीय खेल प्राधिकरण की देखरेख में केंद्र शासित प्रदेश लद्दाख के युवा सेवा और खेल विभाग द्वारा आयोजित किया जा रहा है।

खेलों के संचालन के लिए तकनीकी विशेषज्ञता बर्फ के खेल का प्रबंधन करने वाले राष्ट्रीय खेल प्रचार निकायों/संघों द्वारा प्रदान की जाती है।

केआईडब्ल्यूजी 2026 खेलो इंडिया कैलेंडर में इस साल का दूसरा आयोजन है। पहला आयोजन 5-10 जनवरी तक दीव में आयोजित खेलो इंडिया बीच गेम्स था।

सभी एथलीटों और उनके सहयोगी स्टाफ के लिए, लेह गेम्स देखेंगे कि एथलीट माइनस डिग्री तापमान और कम ऑक्सीजन जैसी चुनौतीपूर्ण उच्च ऊंचाई वाली जलवायु परिस्थितियों में कैसा प्रदर्शन करते हैं।

खेल मंत्री मनसुख मंडाविया ने कहा, साल की शुरुआत भारतीय खेलों के लिए मजबूत गति के साथ हुई है, शुरुआती महीने में दो खेलो इंडिया गेम्स आयोजित किए जा रहे हैं, जिसमें हाल ही में दीव में संपन्न खेलो इंडिया बीच गेम्स 2026 भी शामिल है।

“खेलो इंडिया शीतकालीन खेल अब एक और महत्वपूर्ण आयाम जोड़ते हैं, जिससे एथलीटों के लिए शीतकालीन खेलों में प्रतिस्पर्धा करने और उत्कृष्टता प्राप्त करने के अवसर पैदा होते हैं, एक ऐसा क्षेत्र जिसने ऐतिहासिक रूप से भारत में सीमित प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन देखा है।

यह केवल मोदी सरकार के निरंतर और केंद्रित प्रयासों के कारण है कि भारत आज राष्ट्रीय स्तर के, बहु-खेल शीतकालीन खेलों की मेजबानी करता है, जो देश के घरेलू प्रतिस्पर्धा ढांचे के भीतर शीतकालीन खेलों को मजबूती से शामिल करता है। जबकि आइस हॉकी केआईडब्ल्यूजी लद्दाख में शोपीस खेल बना हुआ है, फिगर स्केटिंग को एक स्वागत योग्य जोड़ के रूप में देखा जा रहा है।

भाग लेने वाले 21 राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों में एथलीटों के मामले में हरियाणा (62), हिमाचल प्रदेश (55) और मेजबान लद्दाख (52) का प्रतिनिधित्व सबसे बड़ा है। केआईडब्ल्यूजी 2026 लद्दाख चरण में 17 स्वर्ण पदक दांव पर होंगे। इनमें से 15 आइस स्केटिंग के लिए होंगे।

आने वाले महीनों में, खेलो इंडिया का कई प्रारूपों में विस्तार जारी रहेगा जिसकी शुरुआत अगले महीने खेलो इंडिया ट्राइबल गेम्स से होगी और इसके बाद देश भर में इसके अन्य संस्करण होंगे। खेलो इंडिया कैलेंडर को अब अंतिम रूप दे दिया गया है और संस्थागत बना दिया गया है, और यह निश्चित प्रतिस्पर्धा चक्र एक गेम चेंजर होगा घरेलू खेल पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करेगा और योग्य एथलीटों को प्रतिस्पर्धा करने प्रगति करने और उत्कृष्टता हासिल करने के लिए कई अवसर प्रदान करेगा। पिछले साल फरवरी में चीन के हार्बिन में आयोजित एशियाई शीतकालीन खेलों में भारत ने 23 आइस स्केटर्स और कुल 59 एथलीट भेजे थे जो खेलों के लिए अब तक की सबसे बड़ी टीम थी। अमेरिका स्थित तारा प्रसाद कुल मिलाकर आठवें स्थान पर रहे, जो एशियाई खेलों में भारत का सर्वश्रेष्ठ फिगर स्केटिंग फिनिश है। पुरुषों में मंजेश तिवारी 15वें स्थान पर रहे।