नई दिल्ली, 30 दिसंबर (हि.स.)। ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच खेली जा रही एशेज सीरीज अब समाप्ती की ओर पहुंच चुकी है। पांच टेस्ट मैचों की इस सीरीज में चार मुकाबले खेले जा चुके हैं, जहां ऑस्ट्रेलिया 3-1 की विजयी बढ़त के साथ आगे है। शुरुआती तीन टेस्ट अपने नाम करने के बाद मेजबान टीम का दबदबा दिखा, लेकिन मेलबर्न में खेले गए चौथे टेस्ट में इंग्लैंड ने महज दो दिनों में जीत दर्ज कर जोरदार वापसी की और मुकाबले में रोमांच भर दिया। अब सारी निगाहें 4 जनवरी से सिडनी में शुरू होने वाले पांचवें और आखिरी टेस्ट पर टिकी हैं।

इस मैच को लेकर इंग्लैंड के युवा बल्लेबाज जैकब बेथेल खासे उत्साहित नजर आ रहे हैं। मेलबर्न में अपने शानदार प्रदर्शन से सभी का ध्यान खींचने वाले बेथेल अब सिडनी में भी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दमदार पारी खेलकर टेस्ट टीम में नंबर तीन की जगह पक्की करना चाहते हैं।

मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर खेले गए बॉक्सिंग डे टेस्ट में इंग्लैंड की चार विकेट की ऐतिहासिक जीत में बेथेल की अहम भूमिका रही थी। मैच की आखिरी पारी में उन्होंने दबाव भरे माहौल में संयम और परिपक्वता दिखाते हुए कीमती 40 रन बनाए और टीम को जीत दिलाने में मदद की। यह एशेज सीरीज में बेथेल का पहला मौका था, क्योंकि शुरुआती तीन टेस्ट के लिए मुख्य खिलाड़ी ओली पोप को प्राथमिकता दी गई थी, जिनमें इंग्लैंड अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया था। इसके बाद चौथे टेस्ट में बेथेल को मौका मिला और उन्होंने इस अवसर को दोनों हाथों से भुनाया। अब 4 जनवरी से सिडनी में शुरू हो रहे सीरीज के पांचवें और अंतिम टेस्ट में भी उनके खेलने की प्रबल संभावना है।

आईसीसी के अनुसार बेथेल ने नंबर-3 स्थान को लेकर कहा, “मुझे नंबर तीन पर बल्लेबाजी करना पसंद है। जब गेंद नई होती है तो कुछ हालात में मूवमेंट मिलता है, लेकिन कई बार रन बनाने के भी अच्छे मौके होते हैं, क्योंकि गेंदबाज विकेट लेने की कोशिश करते हैं और फील्ड आक्रामक होती है, जिससे गैप मिलते हैं।”

उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि इस स्थान को पूरी तरह अपना बनाने के लिए अभी उन्हें और मेहनत करनी होगी। युवा खिलाड़ी ने कहा, “इस स्थान को अपना कहने के लिए मुझे अभी बहुत कुछ करना है। मैं इस जगह को अपना बनाना चाहता हूं। मैं टीम में किसी भी रोल को पक्का करना चाहता हूं। अगर मैं प्लेइंग इलेवन में हैं और जीत में योगदान दे रहा हूं, तो वही मेरे लिए सबसे बड़ी खुशी है।''

बेथेल ने अपने आत्मविश्वास का श्रेय इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के साथ बिताए समय को भी दिया। उनका मानना है कि आईपीएल में बड़ी भीड़ और दबाव भरे मुकाबलों का अनुभव उन्हें मेलबर्न जैसे बड़े मंच पर बेहतर प्रदर्शन करने में मददगार साबित हुआ।

एशेज सीरीज की स्थितिपहला टेस्ट: ऑस्ट्रेलिया ने 8 विकेट से जीत दर्ज की।दूसरा टेस्ट: ऑस्ट्रेलिया ने 8 विकेट से जीत दर्ज की।तीसरा टेस्ट: ऑस्ट्रेलिया ने 82 रनों से जीत दर्ज की।चौथा टेस्ट: इंग्लैंड ने 4 विकेट से जीत दर्ज की।पांचवां टेस्ट: सिडनी, 4–8 जनवरी---------------

हिन्दुस्थान समाचार / वीरेन्द्र सिंह