बुलावायो (जिम्बाब्वे), 15 जनवरी (हि.स.)। आईसीसी अंडर-19 पुरुष क्रिकेट विश्व कप 2026 का उद्घाटन मुकाबला गुरुवार को भारत और अमेरिका (यूएसए) के बीच खेला गया, जिसमें भारतीय टीम ने डीएलएस पद्धति (डकवर्थ लुइस) के तहत यूएसए को छह विकेट से मात देकर टूर्नामेंट की शानदार शुरुआत की।

यह मुकाबला बुलावायो के क्वींस स्पोर्ट्स क्लब मैदान पर आयोजित हुआ। भारतीय कप्तान आयुष म्हात्रे ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया, जिसे भारतीय गेंदबाजों ने बेहतरीन प्रदर्शन से सही साबित किया। यूएसए की टीम 35.2 ओवर में 107 रन पर सिमट गई।

अमेरिकी टीम की ओर से नितीश सुदिनी ने सर्वाधिक 36 रन बनाए। इसके अलावा अदनीत झाम्ब (18), साहिल गर्ग और अर्जुन महेश (16-16) ही दहाई का आंकड़ा पार कर सके। कप्तान उत्कर्ष श्रीवास्तव और ऋषभ शिम्पी खाता नहीं खोल पाए।

भारत की गेंदबाजी में हेनिल पटेल ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पांच विकेट झटके और विपक्षी बल्लेबाजी की रीढ़ तोड़ दी। दीपेश देवेंद्रन, आरएस अंबरीश, खिलान पटेल और वैभव सूर्यवंशी को एक-एक सफलता मिली।

108 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारतीय पारी के दौरान बारिश ने खलल डाला। चार ओवर में भारत ने 21 रन पर एक विकेट गंवाया था, तभी मैच रोकना पड़ा। बारिश के बाद मुकाबले को 37 ओवर का कर दिया गया।

पुनः खेल शुरू होने पर भारत ने कुछ जल्दी विकेट गंवाए। वैभव सूर्यवंशी (2), वेदांत त्रिवेदी (2), कप्तान आयुष म्हात्रे (19) और विहान मल्होत्रा (18) पवेलियन लौट गए, जिससे स्कोर दबाव में आ गया।

इसके बाद अभिज्ञान कुंडू और कनिष्क चौहान ने जिम्मेदारी संभाली और संयमित बल्लेबाजी करते हुए टीम को जीत के करीब पहुंचाया। अभिज्ञान कुंडू अर्धशतक से चूक गए, लेकिन उन्होंने 41 गेंदों में पांच चौकों और एक छक्के की मदद से नाबाद 42 रन बनाकर भारत को जीत दिलाई। कनिष्क चौहान ने 10 रन का योगदान दिया।

भारत ने 17.2 ओवर में चार विकेट खोकर संशोधित लक्ष्य हासिल कर लिया और मुकाबला डीएलएस नियम के तहत छह विकेट से अपने नाम किया।

गौरतलब है कि अंडर-19 विश्व कप 2026, 50 ओवर प्रारूप में खेला जा रहा इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट का 16वां संस्करण है, जिसमें कुल 16 टीमें हिस्सा ले रही हैं। भारतीय टीम अब अपना अगला मुकाबला 17 जनवरी को बांग्लादेश के खिलाफ खेलेगी।

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हिन्दुस्थान समाचार / आकाश कुमार राय