रायपुर, 03 दिसंबर (हि.स.)। यहां के शहीद वीर नारायण सिंह अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में बुधवार को भारतीय क्रिकेट टीम के दिग्गज बल्लेबाज़ विराट कोहली का एक बार फिर अद्भुत प्रदर्शन देखने को मिला। कोहली ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज में अपना लगातार दूसरा शतक जमाते हुए शानदार फॉर्म को जारी रखा। नंबर तीन पर बल्लेबाजी करते हुए 37 वर्षीय कोहली ने एक बार फिर जल्दी क्रीज पर आकर अपनी क्लास, सटीकता और जबरदस्त नियंत्रण का परिचय दिया।

कोहली ने अपने शतक तक पहुंचने के लिए 90 गेंदें लीं और जैसे ही उन्होंने मार्को जैनसन की गेंद पर लॉन्ग-ऑन की दिशा में एक रन लिया, पूरा रायपुर स्टेडियम खड़ा होकर उनका अभिवादन करने लगा। यह कोहली का 53वां वनडे शतक और कुल 84वां अंतरराष्ट्रीय शतक था। इससे पहले रांची में सीरीज के पहले मैच में उन्होंने 120 गेंदों पर शानदार 135 रन बनाए थे।

कोहली के करियर में लगातार शतक लगाना एक खास पहचान रही है। यह उनकी वनडे करियर में 11वीं बार है जब उन्होंने लगातार दो शतक लगाए हैं—इतिहास में किसी भी बल्लेबाज़ की यह सबसे अधिक उपलब्धि है। रायपुर का यह शतक उन्हें वनडे शतकों की सूची में सचिन तेंदुलकर से आगे ले गया है। अंतरराष्ट्रीय शतकों में वह केवल तेंदुलकर (100) से पीछे हैं।

शतक पूरा करते ही कोहली ने हवा में मुक्का मारकर जश्न मनाया, सिर उठाकर आसमान की ओर देखा और फिर दर्शकों की तरफ हाथ उठाकर अभिवादन स्वीकार किया। केएल राहुल दौड़कर उन्हें गले लगाने पहुंचे जबकि स्टेडियम में “कोहली… कोहली…” के नारे गूंजने लगे। पारी की शुरुआत उन्होंने लुंगी एनगिडी की गेंद पर शानदार पुल शॉट से छक्के के साथ की थी और पूरी पारी में वह अपने क्लासिक अंदाज़ में नजर आए—गेंद को देर से खेलना, स्ट्राइक रोटेट करते रहना और गैप्स खोजते हुए रन बनाते रहना।

कोहली के इस शतक के बाद वह अब चार अलग-अलग टीमों के खिलाफ 7 या उससे अधिक वनडे शतक लगा चुके हैं—श्रीलंका (10), वेस्ट इंडीज (9), ऑस्ट्रेलिया (8) और दक्षिण अफ्रीका (7)। ऐसा करने वाले वह एकमात्र खिलाड़ी हैं; इस सूची में उनके साथ सिर्फ तेंदुलकर का नाम आता है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनकी पिछली तीन पारियां बेहद शानदार रही हैं—2023 विश्व कप में कोलकाता में 101*, रांची में 135 और अब रायपुर में 102।

इसके साथ ही उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे में सबसे ज्यादा शतकों (7) के मामले में केन विलियमसन की बराबरी कर ली। रायपुर कोहली के करियर का 34वां ऐसा मैदान बन गया जहां उन्होंने वनडे शतक लगाया है, और इस सूची में वह तेंदुलकर के बराबर आ गए हैं।

यह पारी ऐसे समय आई जब कोहली ने एक दिन पहले ही दिल्ली की ओर से विजय हजारे ट्रॉफी खेलने की पुष्टि की थी, जिसे आगामी वनडे विश्व कप (दक्षिण अफ्रीका 2026) की तैयारी के रूप में देखा जा रहा है। कोहली अंततः 40वें ओवर में 93 गेंदों पर 102 रन बनाकर एनगिडी की गेंद पर आउट हुए। इससे पहले रुतुराज गायकवाड़ ने भी शानदार 105 रन बनाए थे।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे