सिलीगुड़ी, 28 दिसंबर (हि. स)। बागडोगरा में रविवार को तीन दिवसीय हाथी मित्र मेला का शुभारंभ हो गया है। मानव–हाथी संघर्ष को रोकने और किसानों को फसल नुकसान से बचाने की दिशा में यह मेला एक अहम पहल माना जा रहा है। इसके चलते जहां हाथियों के हमले में होने वाली तीन दिवसीय ‘हाथी मित्र मेला’ का शुभारंभ में कमी आई है, वहीं किसानों को भी राहत मिली है।
कर्सियांग फॉरेस्ट डिवीजन की पहल पर तथा स्वयंसेवी संस्था जम्बो ग्रुप के संयुक्त सहयोग से आयोजित इस मेले का उद्घाटन बागडोगरा वन विभाग रेंज में डीएफओ द्वारा किया गया। इस अवसर पर कई वरिष्ठ वन अधिकारी भी उपस्थित रहे।
हाथी उपद्रव प्रभावित विभिन्न इलाकों से आए किसानों ने अपने-अपने स्टॉल लगाए। कार्यक्रम के दौरान उत्कृष्ट कार्य के लिए 18 वन कर्मियों को सम्मानित भी किया गया।
कर्सियांग फॉरेस्ट डिवीजन के डीएफओ देवेश पांडे ने बताया कि मानव–हाथी संघर्ष को कम करने के साथ-साथ किसानों को धान के अलावा मछली पालन, सब्जी उत्पादन और मधुमक्खी पालन जैसे वैकल्पिक आजीविका साधनों के प्रति प्रोत्साहित करना इस मेले का मुख्य उद्देश्य है।
उन्होंने कहा कि बढ़ती आबादी के कारण जंगल क्षेत्र घट रहा है, ऐसे में हाथियों को लेकर लोगों में जागरूकता बढ़ाना बेहद जरूरी है। उन्होंने आगे बताया कि इस वर्ष अब तक हाथियों के हमले में पांच लोगों की मौत हुई है, जो पिछले वर्ष की तुलना में लगभग आधी है। साथ ही फसल नुकसान में भी कमी आई है। किसानों का उत्साह बढ़ाने और इस सकारात्मक पहल को आगे बढ़ाने के लिए ही इस मेले का आयोजन किया गया है।
हिन्दुस्थान समाचार / सचिन कुमार
