मुंबई, 18 मई, (हि. स.)। पालघर जिले के वसई तालुका के विरार के रहने वाले और अंतर्राष्ट्रीय स्तर के एंड्यूरेंस एथलीट हार्दिक दयानंद पाटिल ने वियतनाम में आयोजित फुल आयरनमैन प्रतियोगिता को सफलतापूर्वक पूरा कर लिया है। यह हार्दिक पाटिल का 44वां सफल आयरनमैन खिताब है। इस रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन के साथ ही उन्होंने सबसे ज्यादा आयरनमैन प्रतियोगिताएं पूरी करने वाले पहले भारतीय होने का गौरव हासिल कर लिया है।

हार्दिक की इस रिकॉर्ड तोड़ सफलता के पीछे का संघर्ष सचमुच हैरान करने वाला है। प्रतियोगिता से ठीक पहले उनकी दो पसलियां फ्रैक्चर हो गई थीं। इस वजह से वे पिछले चार हफ्तों से पूरी तरह बेड रेस्ट पर थे। ऐसी स्थिति में, बिना किसी अभ्यास के और असहनीय दर्द होने के बावजूद, उन्होंने आयरनमैन जैसी दुनिया की सबसे कठिन प्रतियोगिता में भाग लेने का साहसिक निर्णय लिया। शारीरिक चोट और अभ्यास की कमी के बावजूद, हार्दिक पाटिल ने वियतनाम की इस 44वीं फुल आयरनमैन प्रतियोगिता को 16 घंटे, 15 मिनट और 17 सेकंड में पूरा करके सबको हैरान कर दिया। बिना किसी आराम के लगातार 16 घंटे से अधिक समय तक चला यह रोमांचक सफर उनकी अद्वितीय जिद और कभी हार न मानने वाले जज्बे का प्रतीक है।

इससे पहले भारत के एक खिलाड़ी के नाम 43 आयरनमैन प्रतियोगिताएं पूरी करने का रिकॉर्ड था। हार्दिक पाटिल ने अपने 44वें सफल अभियान के साथ उस पुराने रिकॉर्ड को तोड़ दिया है। अब वे आधिकारिक तौर पर भारत के नंबर 1 आयरनमैन बन गए हैं। फुल आयरनमैन को दुनिया की सबसे कठिन एक दिवसीय खेल प्रतियोगिता माना जाता है। इसमें प्रतियोगी को एक निश्चित समय सीमा के भीतर 3.8 किमी समुद्र में तैरना, 180 किमी साइकिल चलाना और उसके तुरंत बाद 42.2 किमी की पूरी मैराथन दौड़ना होता है। इस प्रकार कुल 226 किमी की दूरी लगातार पूरी करनी पड़ती है। हार्दिक पाटिल ने जो यह वैश्विक स्तर का रिकॉर्ड बनाया है, उससे न केवल विरार या पालघर जिले का, बल्कि पूरे महाराष्ट्र और भारत का डंका अंतर्राष्ट्रीय खेल मानचित्र पर बज गया है।